LifeRock.com 400 – Nadie puede con Kyle Busch

Kyle Busch, también a los mandos del #18 en la Nationwide Series

La lluvia arruinó la calificación el viernes, con lo que la parrilla de salida se decidió por los puntos de la clasificación de propietarios. Más ventaja aún para Busch, aunque visto lo visto ni siquiera esa fortuna le es necesaria. Nada más empezar quedó liberado de la presión de Dale Earnhardt Jr. y de Jeff Burton, que enseguida perdió varias posiciones. A

 partir de ese momento cedió la iniciativa en varios tramos de la carrera a otros pilotos, y también lideró la parte central de la carrera durante casi 80 vueltas seguidas. Al final solo tuvo que esperar su momento para dejar a la competencia atrás, aunque no sin algún que otro apuro.

Busch contra Roush
Desde el primer momento sus rivales empezaron a dilucidarse con claridad. Cuatro de los cinco Ford de Roush Fenway Racing se colocaron en las primeras posiciones a la caza de Busch. Carl Edwards, ahora mismo el único piloto capaz de intimidar a Busch, fue quien más hambre de victoria demostró, aunque también se vio en buen estado a Matt Kenseth, que en las últimas carreras ha recuperado algo de su mejor nivel, y a Greg Biffle, que siempre merodea las plazas delanteras.

Las paradas en boxes fueron el talón de aquiles de Roush, puesto que todo lo conseguido en pista lo perdían en el pit-road. Cuando Biffle llegó a liderar la carrera, por detrás Busch se peleaba con Kenseth, que intentaba superarlo. Pero ni con la potencia de más que se rumorea que dispone el evolucionado motor Ford pudo con Busch. Tuvieron un duelo memorable en el que rodaron en paralelo –Kenseth por arriba y Busch por abajo- durante más de 4 vueltas, resistiéndose el joven de Las Vegas a regalarle el puesto.

Carl Edwards lo tuvo cerca
Como de costumbre, el hombre más incisivo de Roush fue Carl Edwards, que recordemos es quién más victorias ha conseguido (3) hasta ahora tras Busch. Cuando las cosas empezaban a decidirse por la parte delantera, y Edwards había superado con asombrosa facilidad a Busch, de repente efectúa una inesperada parada con bandera verde. Al volver a pista, con mucho terreno perdido, las cámaras descubrieron que el divisor de flujo frontal de su Ford había perdido rigidez y lo llevaba casi arrastras. En esas condiciones su coche era mucho más lento y nada podía hacer para recuperar la diferencia con los primeros.

Buenas actuaciones
Hay que destacar las buenas carreras que tuvieron dos pilotos que esta semana se supo que no seguirían en sus equipos tras finalizar la temporada. Se trata de Ryan Newman, que llegó a rodar 3ro, así como de Tony Stewart, que tras conseguir 2 campeonatos con Joe Gibbs va a emprender una nueva aventura como copropietario y piloto a la vez en el equipo Stewart-Haas. Parece que ambos pueden dejar el equipo por la puerta de atrás, ensombrecidos por la falta de resultados; Newman, tras la fantástica victoria en Daytona, no ha lograda ni un solo resultado de mérito, y ni siquiera es el hombre bala que acostumbraba a ser en calificación años atrás, mientras que Stewart está descontento con su nuevo Toyota y con la atención que está capitalizando su nuevo compañero Kyle Busch.

Sea como fuere, ellos dos y también otros pilotos como Brian Vickers, que está teniendo una parte central del campeonato de gran remontada y está a punto de meterse en el Chase, así como Kevin Harvick, muy gris todo el año, rodaron siempre en las primeras posiciones. También David Ragan con el cuarto Ford de Roush consiguió otra sólida actuación que le mantiene sorprendentemente en el Chase.

Un final doloroso para Jimmie Johnson
En general todo el equipo Hendrick Motorsports, con Jeff Gordon, Dale Earnhardt Jr. y Casey Mears, estuvo muy desaparecido en la carrera, y solo Jimmie Johnson parecía capaz de jugársela a Busch. Tras un último incidente de Bobby Labonte a 6 vueltas del final, las 2 últimas vueltas empezaron con Johnson 1ro, seguido de Busch y Harvick. Pero nada más cruzar la línea de meta en la resalida, Busch se pegó al parachoques trasero de Johnson, y antes de la curva 1 ya estaba en condiciones de ponerse primero. Johnson trató de resistir toda la penúltima vuelta, pero Busch ya lo tenía claro y ni se molestó en preocuparse por dónde iba Johnson, que en la última curva de la última vuelta aún tuvo un susto con el muro y casi cede su lugar a Harvick.
Su cara al bajar del coche era la perfecta imagen de la frustración, aunque sabe que la temporada es larga y que las cosas se deciden en el Chase. Un chase que ahora mismo empezaría con 60 puntos menos que Busch por haber logrado sólo una hasta la fecha.

Resultado final de la carrera:
1. Kyle Busch • Joe Gibbs Racing (1r Toyota)
2. Jimmie Johnson • Hendrick Motorsports (1r Chevrolet)
3. Kevin Harvick • Richard Childress Racing
4. Greg Biffle • Roush Fenway Racing (1r Ford)
5. Tony Stewart • Joe Gibbs Racing
6. Brian Vickers • Red Bull Racing
7. Matt Kenseth • Roush Fenway Racing
8. David Ragan • Roush Fenway Racing
9. Martin Truex Jr. • Dale Earnhardt Incorporated
10. Ryan Newman • Penske Racing (1r Dodge)
…
11. Jeff Gordon, 15. Kasey Kahne, 16. Dale Earnhardt Jr., 18. Juan Pablo Montoya, 28. Kurt Busch, 32. Carl Edwards, 40. Denny Hamlin

Clasificación del campeonato (a falta de 7 carreras para el Chase for the Cup):
1. Kyle Busch • JGR
2. Dale Earnhardt Jr. • HMS -262 pts
3. Jeff Burton • RCR
4. Carl Edwards • RFR
5. Jimmie Johnson • HMS -387 pts
6. Jeff Gordon • HMS -497 pts
7. Greg Biffle • RFR
8. Matt Kenseth • RFR
9. Kevin Harvick • RCR
10. Tony Stewart • JGR
11. Kasey Kahne • EMS -586 pts
12. Denny Hamlin • JGR -598 pts
—Límite de los pilotos que se jugarían el título en el Chase—
13. Clint Bowyer • RCR -625 pts
14. Brian Vickers • RBR -693 pts
15. David Ragan • RFR
16. Ryan Newman • PR
17. Martin Truex Jr. • DEI
18. Kurt Busch • PR
19. Bobby Labonte • RPE
20. Juan Pablo Montoya • CGR -1018 pt